C’è un binario speciale a Roma Termini, dove si può prendere un treno davvero meraviglioso. Non è possibile acquistare un biglietto per questo treno. Nessuno lo sa, tranne alcune persone che non lo dicono. Tuttavia, ogni anno ci sono persone fortunate che lo scoprono.

Bisogna aspettare al tabellone degli orari. Bisogna guardarlo con attenzione, perché viene visualizzato solo due volte all’anno, solo per un momento. Se guardate l’ora esatta, la vedrete. Quando lo vedete, dovete correre al binario speciale, perché il treno parte tra due minuti.

Il capotreno vi fa l’occhiolino e poi sfrecciate verso il paese. Di solito ci vogliono cinque ore per andare da Roma a Bologna – la vostra destinazione – ma su questo treno il tempo si ferma.

Quando arrivate, c’è una fitta nebbia. Non si riesce a vedere nulla. Quindi, la stazione scompare e appare il sole. Davanti a voi, nella valle sottostante, c’è una città splendente con molte torri. Se vi soffermate a contarle, scoprirete che ci sono centootto torri. Siete nella Bologna medievale dell’anno 1290.

Potete stare lì a chiedervi come potrebbe essere, oppure potete venire con me a fare un giro. Quale delle due opzioni preferite?

Il motivo per cui la Bologna medievale era piena di grattacieli è la rivalità tra le fazioni politiche. Costruivano torri per essere punti di osservazione. Hanno costruito gallerie e ponti per collegare le torri. Inoltre, le famiglie ricche usavano le torri come simbolo di ricchezza e di status. Più alta era la torre, più influente era la famiglia.

Nel giro di cento anni, la maggior parte delle torri bruciò o crollò o si sbriciolò in rovine. Le torri sopravvissute furono utilizzate in modi diversi. Questa torre divenne una prigione. Quella torre, un ristorante. Quella lì diventa la casa di un futuro papa. Quella torre all’angolo è ora una discoteca.

Oggi a Bologna rimangono non più di venti torri. Le più famose sono le Due Torri: gli Asinelli e la Garisenda. Entrambe sono addossate l’una all’altra. La Torre degli Asinelli è più alta, con i suoi novantasette metri, ma la Torre della Garisenda, che misura quarantotto metri, si appoggia di più, più di tre metri.

Durante la nostra permanenza nella Bologna medievale, non possiamo non visitare la più antica università d’Italia, fondata nel 1088. Un’altra caratteristica interessante della Bologna medievale sono i portici. I portici nacquero quando la gente costruì ampliamenti delle proprie case per gli studenti che affollavano la città. (Nel 1288 il governo stabilì che tutte le nuove case dovevano avere un portico e che questo doveva essere alto quanto un uomo a cavallo.

Dopo aver osservato gli artigiani al lavoro e aver cenato, è ora di tornare a Roma Termini. Nel momento in cui abbiamo questo pensiero, una nebbia avvolge la città. Mentre ci allontaniamo dalla Bologna medievale, la stazione appare all’improvviso. Il controllore ci fa l’occhiolino. Siamo partiti.

Se non siete fortunati, non disperate. Potreste sempre visitare Bologna con un treno normale. Vedreste ancora le torri, i portici e l’università. E per diciotto euro potreste andare al museo della realtà virtuale e fare un tour virtuale usando una cuffia e un controller di movimento. Si dice che si possa interagire con 130 personaggi medievali.

La buona notizia è che, con il treno di linea, si può restare a Bologna più a lungo!

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